在素养上，美育不是学画画，练钢琴，跳芭蕾，最后统统去考级，美育不是一种艺术技能。美育不是拿了多少证书，可以把某种艺术形式掌握熟练，而性情粗鄙，张口就粗口连篇。我就亲眼见过某位享有盛名的音乐王子，在台下是如何的乖张无礼粗俗。
那么，美育是什么呢？
美是活着和生活之间的区分线；美育是感受，美育是品味和眼光；美育是渗透于儿童的生活方式之中的；美育是同等经济条件之下，活得更有趣更自信更舒适更幸福的生活方式。
记得在中学的时候，有一天我们家种的玫瑰开了。我就剪下了一朵，用小小的水瓶装了，拿到学校放在书桌上。可是，老师来到教室看到后，就立刻厉声呵斥：你来学校是学习的还是臭美的？！马上给我扔出去！
这个经历让我深深困惑，为什么我们追求功利物质的东西，远远大于热爱美好的生活本身。
我们要牺牲掉美而去争取的东西：学习成绩应试分数，乃至职位名气待遇，往往是阶段性的，一时的。而拥有发现生活之美的眼光，拥有热爱生活之美的能力，则是一生一世的，是从孩童时期可以伴随到老年的。
我们现在都强调人生的幸福，那么，人生幸福的组成部分中，关于美的享受其实占据了非常重要的地位，甚至是最核心的地位。也就是说，一身得体舒适有品位的衣着，一本文字优美故事动人的小说，一部画面精致情节曲折的电影，一曲委婉动听的歌曲，一场动人心魄的话剧，甚至是一餐自己动手做的美食……这些，会让生活充满了快乐和幸福的感觉。
我印象最深的是我在巴黎吃饭，当然，餐厅里面的服务生穿得比我们这些中国来的顾客还雅致，举止行为皆彬彬有礼，对待顾客也体贴用心。这时候，当顾客的，无论如何也无法做出我们在国内服务员的喝斥使唤，而是像对待朋友和家人那样跟他交流。
最有意思的是，到了晚上，在路上又偶遇这位服务生，向我们打招呼，我们竟然一下子没认出他——他已经换了一身燕尾服，穿得非常绅士，一问之下，是要去听歌剧。
能够让一位普通的服务生有尊严，有幸福感的，恰恰来自于他的美育生活的部分。
可以这样说，当儿童有了美的修养，他长大以后，在同样的经济条件下、同样的社会地位之下，其生活品质会比别人更高，更幸福。这是美育对人生的最伟大意义。
当一位女性成家，开始掌管一个家庭之后，美的修养会有什么作用呢？我举两个朋友的例子来谈。
我曾经去采访一位精英人士竟然发现他家的简易餐桌上摆放的都是不锈钢盆子。他的太太说，我就图个实用不玩那些虚的！我看着她做一餐饭，有米饭馒头和两个菜，她就拿了几个不锈钢盆子，把饭菜像食堂大师傅一样打在盆子里面，每个家庭成员发一盆。我看了之后特别震惊。
其实，这位太太花的钱也不少，怎么就给人一家人都很苦命的感觉呢？
我的另外一位朋友，她很擅长家居布置，去她家是我们的一大享受。有一次我们一起旅行，住价格不菲的度假酒店，她女儿一进酒店就说：这里好像我的家。
而且，她同时热爱做菜，半小时就能出品一桌子色香味俱全的饭菜，摆在漂亮的餐桌上，又是高级餐厅出品……可以想见，生活在这样充满着美的气息的家里，孩子的生活品位有怎么会差呢？
尽管时代一直在变化，也许主持一个家庭的未见得是女性，有些是男性，有些是夫妻俩共同主持。但是，这个主内的人的美育修养，直接决定了一个家庭几十年的生活品质，幸福指数。
儿童为什么要美育？设想我们养育的孩子，将来成为孩子的妈妈/爸爸，他们将如何照顾孩子，照顾家庭；设想我们养育的孩子，将来成为建筑师，会如何设计建筑可能会伫立百年以上的一所房子；设想我们的孩子，将来是如何规划一个城市，一个地区，如何规划一个产业。
或者说，即便是从事普通的工作，我们的孩子长大后，也会欣赏文学、音乐、电影，也会旅行度假休闲，去享受生活中的美好。
如果我们美育我们的孩子，即便他做一个水管工也穿着漂亮听着美妙的音乐；如果我们美育我们的孩子，他们就会去调制香水设计鞋履，而不是去做简单重复的事情……
是的，我更加相信那句话，“推动摇篮的手，就是推动世界的手”养育孩子的父母，你们的信念和选择，就是这个世界的未来。
（文中配图均来自彩色斑马合作机构。)
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