新华社华盛顿电 棉叶虫是以叶为食的罕见益虫，但中德研究人员19日说，这类“坏家伙”进化出一种“以菌杀菌”的抗沾染战略，有希望为杀菌防腐研究甚至处理抗生素耐药性问题开拓新方向。
中国浙江大学和德国马克斯·普朗克化学生态学研究所研究人员当天在新一期美国《细胞·化学生物学》杂志上报告说，他们分别从中国和欧洲收集棉叶虫进行视察，结果显示不一样地区的棉叶虫有着相似的肠道共生细菌——蒙特氏肠球菌。
更重要的是，棉叶虫发育过程当中其肠道微生物构成产生明显变化，多种通过食物或从其生长环境中摄取的潜在致病菌在肠道内很快被蒙氏肠球菌所替换。
进一步研究显示，棉叶虫肠道内的蒙氏肠球菌可排泄一种抗菌肽，克制了有关病原菌的生长。换句话说，抗菌肽杀灭其他细菌“竞争者”，从而使蒙氏肠球菌成为肠道菌群中的优势种群，保护宿主棉叶虫抵御病原菌沾染。
研究负责人之一、浙江大学蚕蜂研究所研究员邵勇奇对新华社记者说：“我们预期，与产抗生素的细菌构成稳固的共生关系是虫豸对峙入侵微生物的罕见战略。”
他举例说，生活在亚马孙雨林中的切叶蚁，其体表的共生细菌被普遍报告可产生多种抗生素抵御病虫害侵袭。
虫豸是地球上品种和数目最多的动物群体。邵勇奇说，在数亿年的一起进化过程当中，虫豸与某些微生物发展出密切的共生关系，这帮助虫豸成为“现在地球上最成功的生物类群”。
下一步，研究人员筹划分析其他植食性虫豸是不是存在相似的机制，并持续寻觅影响宿主肠道微生物菌群构成的其他物质。
他们以为，这项研究也许为医学提供借鉴。很多惯例抗生素正面对愈来愈严重的耐药问题，微生物排泄的某些物质具有高效特异的杀菌活性，有也许成为传统抗生素的替换物。另外，这些研究结果也也许对农业和健康产生普遍影响。
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