原标题：容斋笔记 | 最呆萌的屋顶神兽 云南瓦猫 民俗中国
“每家房顶高高坐，圆圆的眼睛，大大的口，猫不像猫，虎不像虎。”这条流传至今的云南民间谜语，说的就是瓦猫，云南特有的用于强宅气、镇鬼神的纳福辟邪之物。
品质容斋 品位容斋
瓦猫 文化
瓦猫，又名“镇脊虎”，是夸张手法塑造的面目狰狞而又可爱的神怪，原义是能食鬼的老虎。秦汉时它被雕刻在门神的桃板上，等着吞吃恶鬼。隋唐时期，瓦猫被“调升”到屋脊上独当一面。瓦猫口尾相通，有吸财之意，而其凶恶的面相则可驱鬼辟邪，消灾免祸。人们传说：这只用瓦烧制的猫能吃掉一切妖魔鬼怪。
瓦猫，素色或彩绘的都有，有的上釉，有的保持土色。有的眼部和上部绘有图案，脑门或天灵盖处有“王”字，以示虎气之意。有的前足执圆盘八卦，八卦中央有阴阳太极，用以克邪降鬼。姿态有蹲有站，底部都与瓦片相连。
人们将它安置在居所正中上方房顶、飞檐或门头的瓦脊上，吞食一切冲犯本宅的疾疫祸害和四野鬼怪。瓦猫安放时，它的方向都是面朝外，屁股朝院子，寓意招财进宝。它的肚子是空的，屁股上有个洞，当地人解释说它头朝外能吞进八方之财，再由屁眼拉到自家院子里，起到聚财之用。瓦猫的主要文化功能是镇邪求吉，扶正民宅的风水。
云南民间对瓦猫的神秘作用深信不疑，若村内某家接连失火两次以上，即认为是没有瓦猫所致，须急请人做个瓦猫来安在屋顶，以求免灾；某家大门正对着别人家的屋角房脊，认为有邪秽侵入，须在自家门头安个瓦猫，以示吃掉这家屋角；某家大门向着田野，也认为野鬼游魂会随时窜入，必须在门楣或脊瓦上安放瓦猫，使之面向田野，以强宅气，镇住鬼魅。
形形色色的云南瓦猫
瓦猫常见于云南民居，一般是蹲在白族屋脊正中，也有安放在房墙洞龛中的，有的是单体蹲立，也有的是两只叠罗汉状的，就是大的背着小的，一般都被放置在面朝门外或面向通衢街道。
目前瓦猫仍广泛流传于昆明、曲靖、楚雄、大理、呈贡、文山等地，成为一种独特的民俗。云南瓦猫的样子，像虎类猫，选取的是虎猫身上最凶恶，最有代表性的那部分，这瓦猫的代表意义由两方面组成：一是有避邪作用，类似于门神一类的保护神效用；二是有带吉祥如意，保佑主人大发大旺的意思。
因地区不同，瓦猫的形象亦大有区别：有的比较可爱、有的比较凶恶、有的比较神秘……。呈贡瓦猫象天真的孩子；玉溪瓦猫象留须的巫师；鹤庆瓦猫造型极度夸张；曲靖瓦猫将八卦夹在前腿……。
白族瓦猫的外形多与真猫大小相近，造型夸张，多为蹲姿，张着大嘴，伸出长长的舌头，有整齐的牙齿。猫的眼睛像球一样圆鼓外突，有的眼上还刻有一道弯缝，好似在笑。两耳直立，又圆又大。四腿蹬直，尾巴竖起，一副“斗猫”的架势。白族崇拜虎，称老虎为大猫，将老虎形象化为瓦猫，安置在房屋、大门和照壁正脊中央，无不虎虎有生气。这里的瓦猫有角的，叫“角虎”，有翅膀的，是“飞虎”，虎身人面的，戏称“笑面虎”。
瓦猫的“开光”
民间对瓦猫很是尊崇，安放瓦猫要举行“开光”祭祀仪式。一般在农历二月或八月，择双数吉日，请端公来主持。
届时，端公捉来一只红雄鸡，先念一阵有针对性的消灾、吉利、镇邪驱鬼、发财之类咒语后，随即用嘴咬破鸡冠，将血滴在瓦猫的眼、鼻、口、耳、身上等处（如能请到制作这个瓦猫的工匠来滴第一滴血的话，瓦猫将更能显灵），并在瓦猫嘴里放入五子（松子、瓜子、高粱、枣子、根子）；同时烧祭黄纸，然后再念一阵咒语，由端公亲手将鸡宰杀，放入锅内煮至半熟后取出，直立放于盆中，使鸡头仰视天空，端公遂点香祭之。最后，在全家人摸过瓦猫进行完“祈福仪式”后，端公踏梯上屋顶，把瓦猫安在脊瓦上。
凡安置了瓦猫的人家，逢阴历初一、十五，都要点香祭供，香炉置地的方位，要正对瓦猫所视的方向。瓦猫是该户人家的镇房之宝，不可轻视，更不能亵渎。
瓦猫的制作工艺
瓦猫的工艺其实并不复杂，但要耗时间和严格把握烧制的火候。做一只瓦猫最快要两个小时，先在机器上把身子和头分别做好，晾干以后结合加固，再加上五官，头部完成以后把手粘上，整个结构就基本成型。瓦猫的手一定要做成弯的，这样就不会断裂。
沤泥：把碾细过筛以后的陶土用水浸泡，再放到泥塘里，早些时候是用牛踩，现在是用挤压机挤。出泥以后要放在阴凉的地方用塑料布包好，在成形前还要用手把挤好的泥再搓揉一遍，要把它揉的匀均，硬的和软的在一起，才能进行下道工序。
成形：要靠工匠的功底，具体工具就是几根戳猫眼用的细铁管和几把牛角刀。成形用的蘸釉，这道工序多数是根据需要来定。有的要蘸浅釉，显得通透；有时候要蘸深，显得厚重。有时候蘸普通釉，有时蘸冰花釉；有时候蘸点蘸，有时候蘸全釉。冰花釉火候掌握得好的话烧出的东西是最华丽的。
头部塑型是整个制作过程中最考验技术的部分
风干后等待烧制的瓦猫
烧制：制陶火候很重要，控制窑内温度是成品率高低，釉色好不好看的关键。温度低，烧出来的东西呈哑光状，一般在1000℃以上的窑温烧出来的东西较为亮丽。老手艺人都认为龙窑文武火慢慢烧出的瓦猫才更有灵性。开始时最小的火，然后是中火，然后是最大的火，要达到1440度，人在外面把烧柴放进去，两天的时间不能停火，不能睡觉的。
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