安吉白茶属于绿茶类，浙江名茶的后起之秀，因其加工原料采自一种嫩叶全为白色的茶树而得名。安吉白茶是一种非常特异的茶种，它是特定的优良生态环境条件下产生的变异茶树，是大自然赐予人类的珍贵物种，不属于白茶类。由白色的嫩叶按绿茶的制法加工制作而成的绿茶。既是茶树的珍稀品种，也是茶叶的名贵品名。
历史发展
动植物的白化历来罕见。白茶的名字最早出现在唐朝陆羽的《茶经》七之事中，其记载：“永嘉县东三百里有白茶山。北宋庆历（1041-1048年）年间：“白叶茶，芽叶如纸，民间大重，以为茶瑞。”宋徽宗赵佶在《大观茶论》中说：“白茶自为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹簿，崖林之间，偶然生出，虽非人力所致，有者不过四五家，生者不过一二株。”北宋皇帝在说了白茶可贵之后又说：“芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失，则已变为常品。”自有这个记载，一直到明代的350多年中，没有再发现过白茶。因此，安吉的白茶，填补了历史记载的空白，弥足珍奇。
安吉最早于1930年在孝丰镇的马铃冈发现野生白茶树数十棵，“枝头所抽之嫩叶色白如玉，焙后微黄，为当地金光寺庙产”（《县志》），后不知所终。安吉白茶树为茶树的变种，极为稀有。春季发出的嫩叶纯白，在“春老”时变为白绿相间的花叶，至夏才呈全绿色。如此珍奇的茶树品种，孕育出品质超群绝伦、卓而不群的安吉白茶，使中国的茶类百花园更为多姿多彩。
1982年在天荒坪镇大溪村横坑坞800米的高山上又发现一株百年以上白茶树，嫩叶纯白，仅主脉呈微绿色，很少结籽。当时县林科所的技术人员刘益民、程雅谷等在4月4日剪取插穗繁育成功，至1996年已发展到1000亩，可以采制的只有200亩，年产干茶不足千斤。因其氨基酸含量高出一般茶一倍，为6.19%—6.92%，茶多酚10.7%，在1989年浙江省第二届斗茶会上以“玉凤”茶名获99分的最高分，次年又获99.3分，1991年再获浙江省一类名茶奖。安吉白茶1996年每500克售价1500-2200元，因数量少，供不应求。
产地环境
安吉地处天目山北麓，这里群山起伏，树竹交荫，云雾缭绕，雨量充沛，土壤肥沃。安吉还有“中国竹乡”之称，植被覆盖率为60%，而茶竹之缘，值得品味。“川源五百里，修竹半期间”，安吉白茶生长于原始植被丰富，森林覆盖率70%以上的浙江西北部天目山北北麓，地形成“畚箕形”的辐射状地内，天目山和龙王山自然保护区为产业区筑起了一道天然屏障。
安吉全年气候温和，无霜期短，冬季低温时间长，绝对低温一般在10度以下，空气相对湿度81%，直射的蓝紫光较少。土壤中含有较多的钾，镁等微量元素。这些特定的条件，为安吉白茶返白过程和物质代谢提供了良好的生态环境，有利于安吉白茶中氨基酸等氮化合物及营养物质的形成和积累，为茶叶香郁味鲜的品质奠定基础。
生产实践表明，大凡四周为竹林或邻近竹林的茶园所采制的茶叶，一般都含有板栗香或蕙兰香，且越靠近竹林的其蕙兰香越明显。也许正是竹乡独特的生态环境，孕育出了独具特色的安吉白茶树和安吉白茶。
产品特点
安吉白茶（白叶茶）是一种珍罕的变异茶种，属于“低温敏感型”茶叶，其阈值约在23℃。茶树产“白茶”时间很短，通常仅一个月左右。以原产地浙江安吉为例，春季，因叶绿素缺失，在清明前萌发的嫩芽为白色。在谷雨前，色渐淡，多数呈玉白色。雨后至夏至前，逐渐转为白绿相间的花叶。至夏，芽叶恢复为全绿，与一般绿茶无异。正因为神奇的安吉白茶是在特定的白化期内采摘、加工和制作的，所以茶叶经瀹泡后，其叶底也呈现玉白色，这是安吉白茶特有的性状。
冲泡茶艺
安吉白茶色、香、味、形具佳，在冲泡过程中，必须掌握一定的技巧，才能使品饮都充分领略到安吉白茶形似凤羽、叶片玉白、茎脉翠绿、鲜爽甘醇的视觉和味觉享受。
冲泡前的准备
1. 茶叶选择。要选择一芽二叶初展，干茶翠绿鲜活略带金黄色，香气清高鲜爽，外形细秀、匀整的优质安吉白茶。
2. 泡茶用水。冲泡安吉白茶选用境内黄浦江源头水是最佳选择。由于安吉白茶原料细嫩，叶张较薄，所以冲泡时水温不宜太高，一般掌握在80－85℃为宜。
3. 茶具选用。冲泡安吉白茶选用透明玻璃杯或透明玻璃盖碗。通过玻璃杯可以尽情地欣赏安吉白茶在水中千姿百态，品其味、闻其香，更能观其叶白脉翠的独特品格。除冲泡杯外，还需要备有：玻璃冲水壶，观水瓶、竹制的本色茶盘，茶托、茶荷、茶匙、茶枝、茶巾和白色瓷质漂盘等器具。
冲泡方法
1.备具。将安吉白茶冲泡时的用具逐一端到表演台上。
2.备水。将沸水倒在玻璃壶中备用。
3.观水。取黄浦江源头水，高冲于观水瓶中，再插入白茶鲜叶枝条，泉水清彻，枝条在水中漂浮，给人以动感。
4.赏鲜叶。安吉白茶鲜叶形似兰花，叶肉玉白，叶脉翠绿，鲜活欲出。
5.温杯。倒入少许开水于茶杯中，茶艺小姐双手捧杯，转旋后将水倒于孟。
6.置茶。用茶匙取安吉白茶少许置放在茶荷中，然后向每个杯中投入3克左右白茶。
7.浸润泡。提举冲水壶将水沿杯壁冲入杯中，水量约为杯子的四分之一，目的是浸润茶叶使其初步展开。
8.运茶遥香。左手托杯底，右手扶杯，将茶杯顺时针方向轻轻转动，使茶叶进一步吸收水分，香气充分发挥，遥香约0.5分钟。
9.冲泡。冲泡时采用回旋注水法，可以欣赏到茶叶在杯中上下旋转，加水量控制在约占杯子的三分之二为宜。冲泡后静放2分钟。
10.奉茶。用茶盘将刚沏好的安吉白茶奉送到来宾面前。
11.品茶。品饮安吉白茶先闻香，再观汤色和杯中上下浮动玉白透明形似兰花的芽叶，然后小口品饮，茶味鲜爽，回味甘甜，口齿留香。
12.观叶底。安吉白茶与其他茶不同，除其滋味鲜醇、香气清雅外，叶张的透明和茎脉的翠绿是其独有的特征。观叶底可以看到冲泡后的茶叶在漂盘中的优美姿态，且叶底呈玉白色。
13.收具。客人品茶后离去，及时收具，并向来宾致意送别。
外形特征
安吉白茶外形挺直略扁，形如兰蕙；色泽翠绿，白毫显露；叶芽如金镶碧鞘，内裹银箭，十分可人。冲泡后，清香高扬且持久。滋味鲜爽，饮毕，唇齿留香，回味甘而生津。叶底嫩绿明亮，芽叶朵朵可辨。安吉白茶还有一种独特韵味，即含有一丝清泠如“淡竹积雪”的奇逸之香。茶叶品级越高，此香越清纯，这或许是茶乡安吉的“风土韵”。“凤形”安吉白茶条直显芽，壮实匀整；色嫩绿，鲜活泛金边。“龙形”安吉白茶扁平光滑，挺直尖削；嫩绿显玉色，匀整。两种茶的汤色均嫩绿明亮，香气鲜嫩而持久；滋味或鲜醇、或馥郁，清润甘爽，叶白脉翠。根据品级不同，分为一芽一叶初展至一芽三叶不等，高品级者芽长于叶。此外，精品安吉白茶其干茶色泽金黄隐翠（尤其是明前茶，不少绿茶也有这个特点）。鉴于安吉白茶茶青的特性，采用西湖龙井制作工艺生产的“安吉白茶龙井”，从追求“完美”的品饮角度而言，多少有些“屈就”了“玉般娇贵”的安吉白茶，抑制了“凤形”安吉白茶所具有的优点，并显现出某些缺点（特指原料为“白叶一号”者）。也因此，“龙形”安吉白茶不论在消费者认知、市场占有率，还是茶叶售价上，目前尚无法与“凤形”安吉白茶并驾齐驱。
鉴别方法
1、外形。嫩度以毫多而肥壮，叶张肥嫩的为上品；毫芽瘦小而稀少的，则品质次之；叶张老嫩不匀或杂有老叶、蜡叶的，则品质差。
2、叶态。叶子平伏舒展，叶缘重卷，叶面有隆起波纹，芽叶连枝稍为并拢，叶尖上翘不断碎的，品质最优；叶片摊开、折贴、弯曲的，品质次之。
3、色泽。毫色银白有光泽，叶面灰绿( 叶背银白色) 或墨绿、翠绿的，则为上品；铁板色的，品质次之；草绿黄、黑、红色及蜡质光泽的，品质最差。
4、净度。要求不得含有枳、老梗、老叶及蜡叶，如果茶叶中含有杂质，则品质差。
5、滋味。以鲜爽、醇厚、清甜的为上品；粗涩、淡薄的为差。
6、香气。以毫香浓显，清鲜纯正的为上品;有淡薄、青臭、失鲜、发酵感的为次。
7、汤色。以杏黄、杏绿、清澈明亮的为上品;泛红、暗浑的为差。
8、叶底。以匀整、肥软、毫芽壮多、叶色鲜亮的为上品;硬挺、破碎、暗杂、花红、黄张、焦叶红边的为差。
储存方法
1、放罐子里储存。茶叶放在茶叶罐里保存，以防压碎，茶叶罐的选择，以锡罐为上，铁罐、纸罐次之，要求密封性要好。
2、木炭储藏法。取适量的木炭装入小布袋内，放入存放茶叶罐的底部，然后将包装好的茶叶分层排列在罐里，在密封坛口，木炭应每个月换一次。
3、冷藏储藏法。将茶叶用袋子或者茶叶罐密封好，将其放在冰箱内储藏，温度最好为5°。
4、暖水瓶储藏法。将白茶茶叶装进新买的暖水瓶中，密封好即可。
5、低温、避光贮藏。在高温条件下，茶叶内含成分的化学变化加快，从而使品质陈化加速，光照使茶叶内含成分发生光化学反应，从而使品质失去原有风格。
6、生石灰储藏法。将生石灰用布袋包装好，同时茶叶也密封包装好，茶叶要密封包装并远离有异味的物品，需要注意的是生石灰带最好每隔2个月换一次。
白茶的禁忌
1、不宜太浓，一般150亳升的水，用5克的茶叶就足够了。
2、水温要求在95℃以上，第一泡时间约5分钟，经过滤后将茶汤倒入茶盅即可饮用。第二泡只要3分钟即可，也就是要做到随饮随泡。一般情况一杯白茶可冲泡四五次。
3、对于胃“热”的人可在空腹时适量饮用。胃“寒”的人，则要在饭后饮用。（文/李烈）
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